[가평] 경춘선 전철 여행객 증가의 효자

- 3년 새 48%증가. 올해 400만 명 넘어설 듯

 

 

 

 

산소탱크지역 가평에 여행인구가 급증하고 있다. 다양한 볼거리와 편리한 접근성이 증가요인이다.
 
가평군은 2012년부터 올 6월까지 3년 동안 상반기에 경춘선 전철을 이용해 가평지역을 찾은 여행객이 4백27만4,600여명이 이르는 것으로 나타났다고 4일 밝혔다. 이는 매년 상반기 동안 1백42만4,800여명이 전철을 이용해 가평지역을 찾은 것으로 군 인구의 22배가 넘는다.
※ 2014.6월말현재 가평군인구 62,250여명
 
개통 이듬해인 2011년 상반기 1백3만 6,500여명이던 여행객은 3년이 지난 지금 1백54만2,500명을 넘어섰다. 3년 사이 48.8%증가한 것이다.
48%가 넘는 여행객 증가는 지명도에 꾸준한 녹색상품 개발과 편리한 교통망, 공격적인 홍보활동이 합해져 이뤄진 것으로 분석된다.
 
가평은 그 이름만 들어도 설렘이 일고 추억이 솟아나는 지역이다. 여기에 군(郡) 당국이 자라섬, 호명호수, 청평호반 ,자전거길, 캠핑장 등 사람이 몰릴만한 다양한 휴양․레저․관광시설을 꾸준히 확충하고 재즈. 씽씽 겨울축제 등 차별화된 축제상품을 선보이며 국민적 관심을 끌어왔다.
 
경춘선벨트 중간에 위치한 가평지역에는 대성리, 청평, 상천, 가평 등 4개의 전철역이 있다. 4개의 전철역은 교통카드 한 장과 적은 비용으로 부담 없이 즐길 수 있는 가평관광의 관문 역할을 하는 공통점이 있다.
 
가평역은 자라섬, 남이섬, 이화원 등을 손쉽게 찾아 굵고 짧게 알찬여행을 할 수 있고 상천역은 하늘과 맞닿은 공간인 호명호수의 최적 접근공간으로 산행과 치유를 얻을 수 있는 있다.
 
청평역과 대성리역 주변은 예전부터 MT와 데이트장소로 널리 알려져 곳이지만 최근에는 강변을 따라 조성된 산책로와 자전거길, 수상레포츠 등 체험을 즐길 수 있는 다양한 시설들이 들어서 여행객의 환영을 받고 있다.
 
3년 동안 상반기 중 전철을 이용해 가평지역에 발길을 내딛은 4백27만4,600여명의 여행객중 가평역을 이용한 여행객은 2백2만1,700명으로 과반에 가까운 47.3%를 차지했다. 이어 청평역이 1백36만8,100여명(32%)으로 뒤를 이었고 대성리역이 63만7,400여명(15%), 상천역이 24만7,200여명(5.7%)이 이용했다.
 
역별 여행객 증가는 청평역이 눈에 띤다. 지난해에 비해 여행객이 9.6%(43,630명)늘었고 대성리역도 9.1%(20,229명)증가했다.
여행객 증가는 준고속열차인 ITX-청춘도 한몫했다. 서울중심인 용산에서 가평까지 55분이면 닿는 ITX-청춘은 2012년 2월28일부터 올 6월말까지 상반기 동안에 65만 2400여명의 여행객을 실어왔다.
 
특히 ITX-청춘은 쾌적함, 안전함, 신속함으로 운행 첫해 11만1760여명에서 다음해 26만480여명(133%증가), 올해 28만90여명(6.5%증가)이 이용해 꾸준한 증가세를 나타내고 있다.
 
여행객 증가는 세월호 여파로 소비자 심리가 위축되고 여행을 자체하는 부정적인 영향 속에서도 이뤄진 것이어서 의미가 매우 크다.
 
이 같은 추세로 볼 때 올해 경춘선복선전철을 이용해 가평을 찾는 여행객이 4백1십만 명을 넘어설 것으로 예상된다.
 
휴가 및 관광 형태가 늦게 가고 길게 즐기고 국내 여행지를 찾는 실속 여행이 늘어나며 직접 몸으로 부딪쳐 즐거움을 얻는 체험관광으로 변화하기 때문이다. 이 같은 영향으로 네티즌 사이에 여름 휴가지로 가평에 대한 관심이 최고조에 달하고 있는 점도 매우 긍정적인 요소다.
 
대규모 놀이 및 위락시설, 유명사찰 등 관광객의 관심을 끌만한 곳이 없는 가평지역의 여행객증가는 편리한 접근성을 바탕으로 자연그대로를 느끼며 건강과 휴양을 겸할 수 있는 생태·체험·레저기반을 꾸준히 확충해온 결과로 풀이된다.
즉 관광수용성 확대를 위한 사업에 행․재정적인 투자를 늘리며 녹색 백화점을 만들어 온 것이다.
 
한편 가평군은 자연과 교감을 나누며 건강과 휴양을 겸하는 생태 및 체험관광에 대한 관심이 높아짐에 따라 편의시설을 확충하고 실속 있는 정보제공을 통해 1000만 관광시대를 연다는 방침이다.
 
군 관계자는 ″21세기 관광은 친환경적인 자연 자원이 중심이 되고 있다″며 ″우수한 자연 환경과 생태·체험·레저·축제 등 다양한 관광자원을 보유한 가평은 무한가능성을 있는 만큼 고용과 소득창출은 물론 건강과 휴양을 얻는 녹색관광시대를 열어 가는데 노력을 아끼지 않겠다″고 말했다